概述：
曹操派大将于禁、庞德救援樊城。庞德展现忠诚，抬着棺材出战以表决心。他与关羽激战，虽被关羽左臂射中一箭，但仍然英勇抵抗。于禁担心庞德抢功，未批准其追击。随后，襄江洪水暴涨，关羽巧妙利用水势淹没魏军。在罾口川的魏军全军覆没，关羽乘船进攻并成功俘虏了于禁和庞德。庞德宁死不屈，被斩首示众；于禁则选择投降。关羽趁势进攻樊城，却意外中箭受伤。
故事背景：
刘备在占领益州后，面临东吴孙权的讨还荆州的压力。而曹操也准备进攻汉中，对刘备构成威胁。刘备与孙权为了共同应对强大的敌人曹操，暂时和解，将荆州一分为二，湘水以西归刘备，湘水以东归东吴。此后，刘备专心对付曹操，亲征汉中。曹操也倾尽全力对抗刘备。
进一步的历史脉络：
在刘备巩固了益州的地位后，他的势力范围内发生了一系列重要事件。在定军山之战中，蜀军大获全胜，魏军主将夏侯渊被杀，曹操不得不撤退。此后，刘备在文武官员的拥戴下自立为汉中王。
第七回主要内容：
1. 袁绍与公孙瓒在磐河交战，公孙瓒败逃时被赵云所救。赵云因袁绍无忠君救民之心而投奔公孙瓒，但公孙瓒并未重用他。
2. 刘备、关羽、张飞前来助阵，与赵云相见并敬重他。
3. 袁术向袁绍求援不得，转而向刘表借粮亦被拒。于是袁术与孙坚结盟，企图攻打刘表。
4. 孙坚率军攻打刘表并初战告捷，但后来被刘表的计策击败，黄祖被生擒。孙坚的长子孙策规划用黄祖交换回其父的尸体。
三国演义的演变与进步：
三国故事最早源于西晋陈寿所著的《三国志》。随着南朝宋人裴松之为其作注，故事务节与可读性得到了极大增强。随着口耳相传和表演说唱形式的流行，三国故事更加深入人心，“尊刘贬曹”的倾向也逐渐显现。金元时期，三国故事被大量搬上舞台，成为备受欢迎的剧目。
到了元末明初，《三国演义》这一文学作品终于问世，以更加丰富和完整的故事务节和人物形象吸引了广大读者。而在此之前，新安虞氏所刊的《全相三国志平话》是民间传说中三国故事的写定本。《平话》虽然粗枝大叶、文词鄙陋、情节离奇、人名地名谬误较多，但已经具备了《三国演义》的雏形。这也证明了从晚唐到元末的民间流行的三国故事为《三国演义》的创作提供了充分的条件。
参考资料：
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